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Okinawa, des souvenirs et des expériences inoubliables !

OKINAWA Travel Brochures
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Dernière mis à jour : mars 2022

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OVERVIEW

Okinawa, la plus méridionale des préfectures du Japon, est constituée de près de 160 îles et son climat subtropical n'a rien à envier à celui d'Hawaï, de Miami ou de Cancún au Mexique. À partir de Tokyo, trois heures de vol suffisent pour s'y rendre et oublier les tracas du quotidien dans une nature sublime aux forêts luxuriantes bordées par une mer cristalline et des plages de sable blanc. Destination idéale pour les amateurs d'activités de plein air, elle comblera également les touristes en quête de découvertes culturelles qui y trouveront une culture et une architecture uniques. Fruit du cadre naturel privilégié dont jouit l'archipel, la gastronomie locale, si typique, figure elle aussi parmi les nombreux attraits de la préfecture. C'est d'ailleurs en grande partie grâce à ses bienfaits qu'Okinawa compte un nombre important de centenaires, ce qui fait sa renommée partout dans le monde.

Destinations balnéaires

Avec ses plages de sable blanc et sa mer turquoise, Okinawa regorge de paysages magnifiques qui semblent tout droit tirés de tableaux. D'une île à l'autre, ses littoraux vous dévoileront des charmes sans cesse renouvelés selon les lieux et les heures de la journée. Que ce soit grâce aux diverses activités nautiques disponibles sur place ou en profitant tout simplement du temps qui passe sous un coucher de soleil, les manières d'apprécier votre séjour ici ne manqueront pas ! Okinawa est un paradis balnéaire inoubliable qui a d'ores et déjà su charmer de nombreux voyageurs. Pourquoi ne pas venir à votre tour le découvrir ?

Histoire et culture

Okinawa possède une culture fascinante et réputée pour sa singularité. En effet, l'histoire de la préfecture a été fortement influencée par son statut de royaume indépendant à partir du XVe siècle, période durant laquelle elle a entretenu des rapports commerciaux dynamiques avec le reste de l'Asie, dont notamment la Chine et le Japon. Okinawa a aussi été très marquée par la culture américaine. Ces multiples influences ont donné naissance à une culture et à des traditions sans équivalent ailleurs. Arts vivants, artisanat, gastronomie... Pour les voyageurs curieux, les trésors culturels à explorer sont aussi nombreux que divers !

Plongée

Les îles d'Okinawa s'étendent sur près de 1000 km de zones maritimes et proposent certains des plus beaux sites de plongée au monde, abritant une large variété de coraux parmi lesquels vit une faune d'une très grande richesse. Avec un peu de chance, vous aurez peut-être le privilège d'y croiser une tortue de mer ou bien de nager avec une raie manta ou un requin-marteau. Mais cette exceptionnelle faune marine n'est pas le seul atout qu'Okinawa peut faire valoir aux plongeurs ! L'archipel regorge en effet de sites de plongée tout à fait atypiques, avec par exemple les énigmatiques structures sous-marines de l'île de Yonaguni, ou encore Toriike, deux étangs aux eaux d'un bleu enivrant situés sur l'île de Shimoji et reliés par des cavités sous-marines.

Randonnée

Si Okinawa est avant tout réputé pour la beauté de ses plages, la randonnée y est aussi très populaire, favorisée par la foisonnante nature locale. Les meilleurs sites pour cette activité se trouvent au nord de la préfecture et sur l'île d'Iriomote, deux ensembles géographiques inscrits sur la liste du patrimoine mondial de l'Unesco pour la valeur de leur faune et de leurs écosystèmes. Quoi de mieux pour vous ressourcer mentalement et physiquement qu'une excursion parmi la végétation abondante d'une forêt vierge ? Pour profiter au mieux de ces sites exceptionnels, idéaux pour les voyageurs intéressés par l'écotourisme, nous vous recommandons toutefois de faire appel aux services d'un guide expérimenté !

Santé et centenaires

Okinawa est connu dans le monde entier pour la longévité inouïe de ses habitants – l'espérance de vie moyenne y est en effet parmi les plus longues du monde ! Les raisons de cette longévité sont nombreuses et l'on pourra citer pêle-mêle les bienfaits d'un climat chaud stable tout au long de l'année, les bénéfices du cadre naturel, ou encore une certaine philosophie de vie pleine de flegme. Mais c'est sans doute l'alimentation qui joue ici le plus grand rôle. En effet, la gastronomie d'Okinawa conjugue santé et simplicité en faisant la part belle à des aliments locaux très nutritifs tels que les légumes, les algues nori, le tofu ou la viande de porc.

Naha et le quartier de l'avenue Kokusai-dori

Avec son port et son aéroport, la ville de Naha constitue la porte d'entrée mais aussi le centre névralgique du tourisme à Okinawa. On y trouve notamment le quartier de l'avenue Kokusai-dori, l'un des secteurs-clés de la ville où se mêlent aussi bien des lieux hautement touristiques que des adresses plus anonymes, fréquentées plutôt par les connaisseurs. Vous pourrez par exemple faire un tour vers les étals du marché municipal de Daiichi Makishi où débordent aussi bien les légumes locaux que les produits de la mer, tous plus frais les uns que les autres. En vous aventurant dans les petites rues voisines, vous tomberez nez-à-nez avec un ravissant melting-pot architectural où d'anciennes boutiques rétro se disputent la place avec d'élégants magasins flambant neufs !

Artisanat traditionnel

L'artisanat traditionnel d'Okinawa dévoile en filigrane l'histoire de l'archipel : un mélange d'influences étrangères et de particularismes locaux. Il compte parmi ses principaux produits les yachimun, un type de poterie traditionnelle vieux de 400 ans, qui ne cesse d'émerveiller les voyageurs par la douceur de ses motifs caractéristiques. Le bingata, une technique de teinture emblématique d'Okinawa, est quant à lui réputé pour l'audace de ses combinaisons de couleurs vives. Enfin, on citera également le verre des Ryukyu, né durant l'après-guerre dans des circonstances tout à fait originales, lorsque les artisans, en manque de matière première, ont décider de réutiliser des bouteilles usagées de Coca-Cola ou de bière !

Destinations balnéaires

Histoire et culture

Plongée

Randonnée

Santé et centenaires

Naha et le quartier de l'avenue Kokusai-dori

Artisanat traditionnel

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DESTINATIONS

Bercée tout au long de l'année par son climat chaud, la préfecture d'Okinawa propose des paysages d'une beauté de carte postale. Elle est constituée d'un grand nombre d'îles dont la taille, la population mais aussi les traditions et les dialectes diffèrent grandement. Les activités disponibles sur place sont elles aussi très variées. Le quotidien des habitants, qui vivent en communion avec la nature, apporte également un charme particulier à la préfecture – quand on y vient une fois, on repart toujours avec l'envie de revenir !
Vous pourrez profiter de votre séjour ici pour flâner dans l'un des nombreux hôtels balnéaires ou pour vous relaxer sur le sable d'une petite île reculée. Les plus sportifs d'entre vous apprécieront les différentes activités nautiques disponibles, tandis que les amateurs de culture partiront à la découverte des sites historiques de la préfecture. Si ce sont les échanges qui vous attirent, le caractère ouvert des habitants vous promettra de belles rencontres. Et pour celles et ceux d'entre vous qui envisagent plutôt de se ressourcer, l'incroyable cadre naturel d'Okinawa, qui s'étend aux quatre coins de la préfecture, constitue un environnement de choix !

L'île principale d'Okinawa

L'île d'Okinawa est l'île principale de la préfecture. Elle en abrite le chef-lieu, Naha. C'est l'île qui constitue pour la plupart des voyageurs le point de départ du périple. Son statut central lui confère beaucoup d'atouts et vous y trouverez de nombreux hôtels, des magasins ou encore des restaurants qui conviendront à toutes les bourses. Mais Naha n'est pas la seule attraction de l'île ! Le village d'Onna, par exemple, vous proposera de nombreux hôtels balnéaires et terrains de golf. En poursuivant vers le nord, vous tomberez sur la péninsule de Motobu et l'aquarium Churaumi, deuxième plus grand aquarium du monde ! Continuez votre chemin pour vous retrouver face aux immenses étendues de Yanbaru, une forêt vierge où s'épanouit une végétation luxuriante typique des zones subtropicales ! Notez que si la côte ouest de l'île est généralement celle que privilégient par les vacanciers, il est tout à fait possible de se loger sur la côte est.

L'archipel Kerama

Géographiquement très proches de l'île principale d'Okinawa, l'archipel Kerama et ses nombreuses îles de tailles diverses vous proposeront une mer d'un bleu si cristallin et si unique qu'on l'a baptisé "bleu kerama" !
Promu parc naturel national en 2014, l'archipel Kerama est particulièrement prisé par les voyageurs car la proximité de ses îles majeures, telles que Tokashiki, Zamami ou encore Aka, permet de faire l'aller-retour depuis Naha dans la journée. Les côtes somptueuses qui vous y attendent seront le terrain idéal pour faire du snorkeling et partir à la rencontre de la riche faune marine locale qui s'épanouit dans de magnifiques récifs coralliens. Vous y trouverez de très nombreux sites de plongée accessibles toute l'année, ce qui fait de Kerama un véritable paradis pour les plongeurs ! L'hiver apporte lui aussi son lot de surprises avec notamment des activités centrées sur l'observation des baleines. L'archipel ne se limite toutefois pas seulement à son territoire maritime, il est aussi doté d'une nature terrestre foisonnante qui saura ravir les amateurs de randonnée. Peut-être y croiserez-vous-même la route du cerf de Kerama, une espèce endémique en voie de disparition ?

L'île de Yonaguni

Située à plus de 500 km de l'île d'Okinawa, Yonaguni est la plus occidentale des îles nipponnes. Il est possible de s'y rendre en avion ou en ferry. Bien que de superficie modeste, l'île est pourvue d'un relief marqué et bénéficie d'un environnement naturel typique des zones subtropicales dans lequel vivent une faune et une flore uniques. Vous y trouverez une très grande variété de paysages : falaises sur lesquelles viennent s'écraser les vagues de l'océan déchaîné, plages bordées d'eaux bleu cobalt, pâturages où déambulent librement les yonaguni-uma, une race endémique de petits chevaux, classée au Japon monument naturel... Et ce ne sont là que quelques-unes des multiples facettes de l'île qu'il vous reste à découvrir ! Yonaguni est aussi un site de plongée réputé qui attire tout au long de l'année des pratiquants venus du monde entier, grâce notamment aux étonnantes structures sous-marines de Yonaguni dont le spectacle ne manquera pas de vous ébahir !

Les îles Miyako

À 50 minutes de vol de Naha, les îles Miyako constituent l'une des destinations balnéaires les plus prisées de la préfecture d'Okinawa. L'île de Miyako, la plus importante de la région, est une île corallienne dépourvue de hauts sommets, où l'absence de tout cours d'eau en surface permet au pourtour maritime de préserver une transparence immaculée. Avec ses larges bandes littorales qui s'étendent le long des côtes, il ne fait aucun doute qu'elle saura vous séduire ! Vous trouverez sur place un grand nombre d'hôtels balnéaires dont certains, situés en plein cœur de la paisible nature locale, offriront un cadre parfait pour un séjour romantique. Autre point fort de la région : une partie des îles est reliée par d'immenses ponts d'où vous pourrez contempler les fantastiques paysages alentours. Plongée, gastronomie, environnement inoubliable... Voilà tout ce qui vous attend à Miyako !

Les îles Yaeyama

Accessibles notamment via le port et l'aéroport d'Ishigaki, les îles de l'archipel Yaeyama sont une destination très populaire auprès des habitués de la préfecture d'Okinawa. Au-delà de ses splendides plages tropicales, la région possède une grande notoriété grâce notamment à l'île d'Iriomote et à sa fantastique mangrove, la plus vaste du Japon, mais aussi grâce aux paysages paisibles et bucoliques de l'île de Taketomi. De nombreux bateaux de croisière jettent l'ancre dans le port d'Ishigaki, permettant aux vacanciers de se rendre dans la baie de Kabira, l'un des sites incontournables de l'île. L'archipel bénéficie en outre d'un climat encore plus chaud que celui de l'île d'Okinawa, du fait de sa situation géographique 400 km plus au sud. Pour les amateurs d'écotourisme, il abrite aussi plusieurs espèces endémiques très rares !

L'île principale d'Okinawa

L'archipel Kerama

L'île de Yonaguni

Les îles Miyako

Les îles Yaeyama

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FACTS

Le Japon dispose d'un réseau développé de vols domestiques, et Okinawa est desservie par des vols directs en provenance de la quasi-totalité des grandes villes du pays. Il est par ailleurs possible de se déplacer en avion au sein-même de la préfecture grâce aux vols reliant les différentes îles entre elles. Okinawa bénéficie d'une température moyenne annuelle élevée, ce qui favorise une agriculture locale très variée. Le climat y est caractérisé par des étés chauds et les températures demeurent douces durant les autres saisons. S'il reste possible de se baigner tout au long de l'année, la saison officielle d'ouverture des plages s'étend d'avril à octobre. Outre ses plages, l'archipel jouit d'un environnement exceptionnel qu'il s'efforce de préserver grâce à l'instauration de nombreux parcs et sanctuaires naturels. Avec son climat chaud et son air pur, Okinawa est le lieu idéal pour les activités de plein air, et offre un cadre de rêve pour pratiquer la randonnée ou le cyclisme en plein cœur de la nature locale. L'archipel est aussi réputé pour la longévité de ses habitants grâce à une gastronomie saine associée à de bonnes habitudes alimentaires. La culture d'Okinawa, parfaitement singulière et très différente de celle, plus connue, du reste du Japon, ne manque jamais de charmer les voyageurs de passage. Le canevas historique sur lequel elle s'est dessinée peut être appréhendé en visitant les différents sites et bâtiments historiques que l'on rencontre disséminés à travers les îles de l'archipel, et dont certains sont classés au patrimoine culturel national voire au patrimoine mondial de l'UNESCO.

  • Température moyenne de l'eau

    25℃

  • Température moyenne

    23.7℃

  • Nombre d'espèces coralliennes

    380

  • Le nombre d'espèces de plantes à Yanbaru

    1,250

  • Nombre d'aéroports

    13

  • Population

    1,460,000

  • Nombre de sites classés au patrimoine mondial de l'UNESCO

    11

  • Naissance du royaume de Ryukyu

    1429

  • Le nombre de centenaires

    1,706

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VIDEO

Découvrez les innombrables attraits d'Okinawa avec nos vidéos ! Nous espérons qu'elles vous inspireront pour vos futurs séjours parmi nous !
Okinawa foisonne de sites naturels aussi splendides les uns que les autres. Mer bleu turquoise épousant les courbes des plages de sable blanc, mangrove et végétation subtropicale luxuriantes, cascades à couper le souffle... Les paysages inoubliables ne manquent pas ! La forêt de Yanbaru et ses immenses espaces naturels vous donneront l'occasion de vous recentrer sur vous-même, et l'énergie qui s'en dégage ne manquera pas de rejaillir sur vous. En vous rendant dans les îles Yaeyama, vous pourrez découvrir une culture traditionnelle encore très vivace qui continue aujourd'hui de rythmer le quotidien des habitants, à travers l'artisanat ou les festivités locales. De retour à Naha, vous pourrez flâner dans le charmant quartier de Tsuboya, où se dressent côte-à-côte de nombreuses boutiques vendant des poteries traditionnelles, les yachimun, qui se démarquent par leurs motifs traditionnels aux couleurs chaudes. Il ne fait aucun doute que vous trouverez parmi les nombreuses pièces exposées un objet à votre goût !
Et pour profiter encore plus de votre séjour parmi nous, pourquoi ne pas assister à un spectacle traditionnel ? Okinawa a hérité d'un répertoire musical particulièrement riche qui s'est transmis depuis l'époque où l'archipel était encore un royaume indépendant nommé Ryukyu. Ce répertoire comprend notamment les musiques de la cour royale, interprétées sobrement au sanshin (un instrument à cordes emblématique de la région et recouvert de peau de serpent), ainsi que des danses traditionnelles. Ces spectacles ne se contenteront pas simplement de vous émouvoir par la beauté des costumes, des chorégraphies ou des sonorités : ils vous offriront une plongée sensorielle dans l'histoire d'Okinawa.

Yanbaru

Le quartier des potiers

Okinawa et sa nature

Les arts traditionnels

Les îles Yaeyama

Yanbaru
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Les arts traditionnels
Les îles Yaeyama
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FLIGHTS

Les principaux aéroports de la préfecture d'Okinawa sont l'aéroport de Naha (sud de l'île d'Okinawa), les aéroports de Miyako et de Shimojijima (archipel Miyako) ainsi que l'aéroport d'Ishigaki (archipel Yaeyama). Les voyageurs venant de France auront la possibilité de s'y rendre via plusieurs grandes villes japonaises comme Tokyo ou Osaka, ou bien en transitant par la Corée du Sud ou encore Taïwan. L'aéroport de Naha est relié à la plupart des grandes villes japonaises (Tokyo, Osaka, Sapporo, Fukuoka...) par de très nombreux vols intérieurs. À titre d'exemple, il vous faudra respectivement 2 h 45 depuis Tokyo et 3 h 30 depuis Sapporo pour le rejoindre. En outre, l'aéroport est aussi desservi par de nombreux vols internationaux en provenance d'Asie, avec notamment des vols venant de Taipei, Hong Kong ou Séoul.

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