美麗海景、永續經營、美食當前的伊江島

從琉球王國時代開始，當地居民在終年溫和的氣候下耕種伊江島肥沃的鹼性土壤。由於島上沒有河流穿越，沒有足夠的水來種植稻田，因此農民栽種小麥來製作饅頭、天婦羅或大麥味噌。

現今在伊江島上三分之二面積為農田所覆蓋，農作物收成後可用於商業和個人用途。除了小麥和大麥產業之外，伊江島民仍然繼續栽種甘蔗、地瓜、薤、冬瓜、四季豆、大蒜和各種各樣的花卉，甚至還在島上種植傳統花生，特別是用來生產當地特產花生豆腐。

除了栽種花生以外，伊江島在第二次世界大戰前曾經擁有繁榮昌盛的小麥產業。雖然戰後農業生產因面臨種種經濟困難而嚴重衰退，但土生土長的島民玉城堅德決心復甦島上傳統的琉球小麥種植，借鑒當地前人智慧來重建家庭生計。

在2011年他終於成立了伊江島小麥生產事業組合，該組合在種植在來品種的江島神力小麥時，會嚴格注意土壤、水質和其他條件，使產品得以符合該品種的最佳品質要求。江島神力是現存最古老的特有小麥品種之一，稀有而寶貴，其種子在第二次世界大戰期間被隱藏並保存在防空洞中。現在江島神力因其無與倫比的香氣與濃郁滋味而受到日本各地廚師及糕點師的高度推崇。

伊江島家族公司不使用殺蟲劑或化學肥料，依據傳統的有機方法，如踩踏小麥和噴灑菌類方式栽培小麥。農場還在精碾小麥的過程使用溫和的氣流粉碎，讓小麥得以保留更多的營養價值，利用這種方式來代替研磨可以避免損壞穀物。

伊江島家族公司與Orion奧利恩啤酒公司長久以來建立友好關係，Orion奧利恩是沖繩著名的當地日本啤酒品牌，以南方星座獵戶座命名。自2020年起，Orion奧利恩的「The Draft」優質精釀啤酒採用由伊江島富含蛋白質的土壤所栽培的大麥釀造。伊江島所出產的大麥非常稀有，Orion奧利恩還發現了能夠發揮其最高品質的黃金成分比例，帶出啤酒的真正風味，因此創造出沖繩獨特的啤酒。

此外，自2021年起，同樣的Orion奧利恩啤酒工廠巧妙地將啤酒糟轉化為堆肥，並成功地為伊江島家族公司正在萌芽的大麥作物施肥。達成永續的循環回收系統目標，從大麥到啤酒，然後回歸土壤。Orion奧利恩和伊江島家族公司目前正擴大與學術研究人員和其他夥伴的多方面合作，並在伊江島和沖繩廣泛經營永續大麥種植。

從沖繩本島的本部港搭乘渡輪約30分鐘即可輕鬆抵達伊江島。在伊江港渡船碼頭旁可以租借電動自行車、汽車和機車，您也可以利用渡輪將自己的車輛運來伊江島。島嶼面積不大，一年四季任何時期都可隨心所欲地來暢遊。您不僅可以享受小島多彩豐富的農業景觀，還可以透過潔淨的海灘、珊瑚礁潛水景點、湧泉和著名的百合花盛開活動來感受它的自然美景。