琉球漆器──沖繩本地漆器工藝

在沖繩出土的古代漆器，可以追溯到13、14世紀，當時琉球王國在儀式和典禮時，特別是在一些祭拜天地神明的場合中，已普遍使用塗漆的物品和漆飾項錬珠子。

由於當時琉球王國熱衷於和中國的密切外交關係及商業交流，故當地工匠引進了中國的漆飾技術。在15、16世紀時，琉球國王就已經以華麗的漆器為禮品，獻贈給中國的皇帝及使者。

在1609年琉球置於日本本土的控制之下後，琉球王國以漆器向日本德川幕府進貢，同時亦保留了琉球漆器的獨門特色。

1879年琉球王國最終被廢除後，琉球漆器逐漸由日益增多的私人作坊及沖繩的漆器公司來生產，製作合乎當代風格的餐具和紀念品提供給一般大眾。

琉球漆器的特色是使用朱色與黑色對比強烈鮮明的色彩，裝飾手法獨具風格。

沖繩擁有製作漆器的理想環境。例如在塗佈過程中，太陽光中強烈的紫外線能讓朱紅色特別鮮明亮麗。除此之外，一般乾燥通常在低溼度的環境下進行，但沖繩高溫多溼的環境反而極度適合漆器乾燥過程。

琉球漆器使用當地的刺桐和野茉莉樹，兩者都是質紋細緻的木材，具有高抗力而不易形變。從樹木砍伐到完全乾燥，需要長達一到五年的製作工夫，才能進行打磨。像樹木的節疤或年輪這些容易碎裂或變形之處會被挖掉或刨掉，彎曲或挖空的部位則以刺桐的木屑和漆來填補後進行乾燥。

上漆的過程從基本底漆開始塗佈，傳統上用的是漆與細質niibi(沖繩沙)和kucha(沖繩泥岩粉)的混合物。接著要打磨以改善其質地和形狀，然後乾燥數週。這樣的初期程序視需要得重覆數次。接下來，細微的孔隙和刮痕要補平，才適合再塗上一般經常使用的黑色或朱紅色表層漆面。乾燥之後，漆器工匠要以雙眼細心觀看並以雙手精心檢查成品的表面並再度抛光。

最後要塗佈的是表層漆面。漆色的搭配混合隨著季節、氣溫和天氣條件不同，依工藝師傅的專業技巧及直覺而調整。若混入雜質或是小氣泡則要以極細的針頭來去除，再讓漆面乾燥。

最後的步驟是對塗佈好的表面進行裝飾，有三項技法是琉球漆器的主要特色。

最常見的是堆錦，就是將漆和顏料混成糊狀再延展成薄層，依設計所需裁切，並直接黏貼到上過漆的表面，作成立體的效果。

螺鈿技法是將夜光蠑螺和鮑魚貝抛光、切割成各種圖案後，進行黏貼或鑲嵌造型。

沈金技法是以刀片在漆面上雕刻出圖樣，再把漆抹入雕出來的凹痕，然後將金、銀、其他箔片或粉末黏到漆上。

另外還可用其他技法如箔繪(金箔漆畫)和蒔繪(撒畫)來展現豐富的色彩。

角萬漆器是沖繩歷史最悠久最傳統的漆器商店之一，創始於二十世紀初當時群島上唯一的漆器小鎮若狹。角萬漆器最近在那霸新開的店鋪位於首里城不遠處。其中一家藝廊分店的鎮店之作是一只華麗的漆盒，閃亮黑色的表面上鑲嵌著一條騰雲駕霧的龍。

漆器的乾燥及製作完成步驟都在樓上的工作現場實行，包括一間有精確溼度及溫度調節的控制室。一位年輕的漆器工藝師傅為我們說明由開始到完成各個階段的上漆工藝。當她之前還是學生尚在學習藝術時，就已經決定從事製作漆器這項耗時又細膩入微的工作，來承襲發揚琉球在地傳統工藝。

2022年十二月，角萬漆器開設了一家專屬藝廊咖啡廳，使用琉球正宗漆器盛裝飲品提供給遊客。歡迎您來體驗這獨特難得的機會，親眼觀賞、親手觸摸並實際使用漆器，琉球漆器已經成為風格特殊的現代生活用品，而非僅僅是精美絕倫的藝術品。

除了販售日常生活使用或可作為紀念品的漆器外，身為沖繩群島中最早且創立最久的漆器公司，其主要宗旨還是要保留、推廣沖繩本土琉球漆器的傳統技法。