琉球蒸餾酒的復興

於石垣島上的請福酒造擔任CEO、同時也推動著Imuge計畫的漢那憲隆先生解釋著泡盛和甘藷酒的歷史。泡盛在沖繩釀造的歷史超過600年，但在琉球王國時期，政府曾經嚴控泡盛生產，除了王室家族和地位較高的人，一般百姓無法喝到。漢那先生認為就算如此，在沖繩這樣一個能歌善舞的島嶼，以前的聚會肯定仍少不了酒。果然，漢那先生研究後發現，以前的沖繩人民會用當地番薯和黑糖釀酒。這種酒通常是在私家或是村子裡釀造，且發酵過程和製作味噌的方式非常相似。

這段歷史帶給了漢那先生靈感，於是2016年，漢那先生聯手宮古島的多良川酒造和久米島的久米仙酒造，一起合作生產甘藷酒。許多沖繩人不了解甘藷酒的歷史，甚至覺得沖繩當地唯一的酒就只有泡盛，因此漢那先生希望能讓人們了解甘藷酒的歷史，並利用Imuge這個品牌，讓人們重新認識甘藷酒這個沖繩第二的酒品。2019年，Imuge推出了3種來自3座島嶼出產的甘藷酒，每一種的原料都是番薯和甘蔗，但各自的釀酒法都非常獨特，於是3種甘藷酒都有著與眾不同的特色。

Imuge品牌的理念，就是在地農產，在地消費。Imuge的在地產品都是使用在地原料，幫助了許多當地的產業，進而重振了經濟。

Imuge所出品的甘藷酒結合了甘藷酒和黑糖酒的特色，但由於現今的日本酒稅法對加糖與否有其規定，所以甘藷酒目前歸類為蒸餾酒，而非燒酒。另外，甘藷酒內也與泡盛一樣含有黑麴。甘藷、黑糖和黑麴，正是造就了甘藷酒豐富味道的三樣元素。

來到這裡，不妨可多了解沖繩歷史，享用源自琉球傳統的甘藷酒。