探索沖繩的信仰中心——齋場御嶽

位於沖繩的「琉球王國城跡以及相關遺產群」包含9處場所，齋場御嶽是其中之一。聯合國教科文組織認為齋場御嶽是一個具有傑出的普世價值的場所，登錄理由如下：「琉球的祖先崇拜與自然神信仰與日本本土不同，並和世界上其他宗教一樣完好地保存至今。」

在村落或聚落中的御嶽，一般是設在自然岩石或老樹巨木之處。人們設置香爐，把御嶽視作神靈和先祖從Niraikanai（神靈的國度和樂園）降臨的神聖場所。御嶽中也有被稱為Noro的女性神官才可進入的神域，她們在這裡為人們的健康和平、出入平安、農業豐收獻上祈禱。與大多數的西方宗教不同，沖繩的御嶽信仰主要由女性擔任神官。

作為一名攝影家，能拜訪這樣的重要文化場所，每次都感到特別地幸運。特別是這次有幸與知名導遊——屋比久先生一起探訪齋場御嶽。屋比久先生今年高齡83歲，是一位充滿活力的沖繩長壽老人，也與齋場御嶽有著特別的緣分。據說屋比久先生的母親是琉球最後一位公認的Noro。屋比久先生現在仍然是非常活躍的導遊，他對來自沖繩和全世界的遊客講授他對聖地齋場御嶽的知識和熱情。

我與屋比久先生在前往齋場御嶽的道路前會合，他為我介紹，這一帶是琉球創世女神——阿摩美久降臨的地方，是一個非常特別的場所。沿路往前，可以眺望大海和稱為「神之島」的久高島。人們會將久高島神聖的白沙運到齋場御嶽以舉行儀式。屋比久先生至今仍會在祭典時期前往久高島。

接著，我們前往齋場御嶽中6個Ibi（神域）的其中之一。其中有幾個神域的名字與琉球王國的王城首里城的房間名字相同，強調著神域與王室的密切關係。最神聖的神域只有Noro才得以進入，據說是琉球王國位階最高的女神官「聞得大君」就任儀式的地點。

在其中一個神域「寄滿」可以看到，石香爐放置在突出的琉球石灰岩壁的正下方。屋比久先生指著香爐底部的三個凹陷，分別對應到用來保持平衡的三個石頭。其實，沖繩祭拜火神時使用的香爐是不點燃線香的，這讓我很是吃驚，據說這是因為神靈會管理香爐中的火焰。

第二次世界大戰中，沖繩許多地區遭到破壞，其中也包含了齋場御嶽的石灰岩。據說其實戰前這裡曾有更大的岩石，數十年後，神聖的岩石再次隱身在蓊鬱綠樹和茂密的灌木中。屋比久先生指著周圍的榕樹、福木、茄苳樹等各種植物介紹，這些樹可以遮擋烈日或作為防風林，同時也是沖繩人生活中不可缺少的植物，福木是黃色染料，茄苳是紅色染料，樹葉則可用來覆蓋屋頂。

我們抵達最深處的神域「三庫理」。屋比久先生指著懸掛於琉球石灰岩上的兩根鐘乳石，我仔細一看，只見水滴沿著鐘乳石滴下，正好滴入下方的壺中。他告訴我他的母親也曾經用過這裡的聖水舉辦儀式。繼續往前走幾公尺，可以看見兩個巨大的琉球石灰岩交會成三角形的空間，從中間通過後就到達了三庫理。宛如一扇大自然的窗戶，把珊瑚礁的大海和遠處的久高島展現在眼前。攀緣岩石的樹根、注入的陽光、鳥鳴和風聲，身處此地會自然而然滋生出對大自然的敬畏。這裡不只是先祖們祭拜的聖地，為了致力於把琉球王國的傳統和精神講述給後世的屋比久先生，也為了新一代的傳承者，這裡都是一個應該世代流傳、保護的地方。

雖然是在戶外，但切記這裡是一個神聖的祭拜場所。請放慢走路速度，切勿奔跑。降低音量，切勿大聲喧嘩。沿著指示走在道路上，不要攀爬岩石或站在石香爐上面，參拜時請尊重當地的文化。