沖繩與精品咖啡浪潮的邂逅

從古老榮町市場深處的單軌電車安里站走幾分鐘後，就可看到這間相當具有沖繩代表性的咖啡廳。自2006年以來，Coffee Potohoto 就一直提供著最優質的咖啡。咖啡杯上還附有咖啡的詳細來源和製作手法，光看一眼，就可以知道咖啡肯定是來自於咖啡職人的好手藝。

山田店長是沖繩一流的咖啡烘焙師，相當了解操作咖啡機的技巧。更重要的是，山田店長還有著一個目標，那就是提升沖繩咖啡的品質，以及大眾鑑賞咖啡的能力。在Coffee Potohoto這間小小的咖啡廳，山田也正在實現這個目標。Coffee Potohoto之所以與眾不同，在於顧客可親自看到咖啡豆的烘焙過程，像是現場教學、也像是一場烘焙秀。然而，由於店面的規模較小，烘焙時又講求精確性，所以山田店長在離店面走一小段距離的地方，又另外建立了專門烘焙咖啡的工作室，而這個引領精品咖啡豆的工作室，也向沖繩許多優質咖啡廳提供精品咖啡豆。

山田店長專注於增進咖啡的烘焙能力的同時，也到各國精進。他拜訪了全世界優質咖啡豆的種植地，並與咖啡農和專業買家建立關係，開拓優質咖啡豆的管道，尤其是種植咖啡的主要地東亞、東南亞、以及台灣。在這些地方，山田店長都積極與人交流，期盼能再進一步推動手工咖啡的文化。

山田店長說道：「過去5年間，沖繩的咖啡文化已經轉型。現在精品咖啡廳越來越多，咖啡豆的栽培也越來越好，甚至還開始有了咖啡節。投入沖繩咖啡文化的人，彼此也發展出日益茁壯的夥伴關係」。

山田店長被問到沖繩咖啡文化獨特的緣由時，指出了沖繩小型咖啡廳的豐富度。他說：「沖繩擁有許多精品咖啡廳，所以每間咖啡廳的咖啡都有自己的風格。雖然現今第3波的咖啡風潮正席捲著全世界，但沖繩的咖啡風格有自己的獨特之處。這正是因為沖繩的小型咖啡廳都在以各自的方式做咖啡，他們會嘗試有興趣的事物，不會一昧地墨守成規」。山田店長也認為必須以身作則，於是相當支持這種做咖啡的方式。「沖繩本來就很開放，也願意接受人們嘗試新事物，讓這些新事物發展、融入沖繩，正是我們需要去培養和領會到的」。

山田店長說：「在沖繩，精品咖啡有各種可能，只要咖啡越獨特、越進步，就會有越多人品嚐和欣賞咖啡。這是我一生的職志，因此我想要和沖繩的許多人合作，幫助沖繩發展咖啡文化」。山田店長有感身為沖繩製作精品咖啡的第一批人，有責任傳遞知識，所以非常樂於和年輕世代的咖啡人建立關係。山田店長樂於分享的天性和熱情，也驅使他將沖繩的咖啡文化推往更高一層，他鼓勵愛喝咖啡的人自己開店，也向其他店家提供高品質的咖啡豆，更願意向他人傳授烘焙咖啡的精密技巧。

赤道的南北緯25度為咖啡種植帶，而沖繩的地理位置恰好鄰近這樣的種植帶，十分適合種咖啡豆。山田店長非常期待沖繩咖啡豆未來的發展，也相當看好安田農場、中山咖啡農場，以及島上山原地區的咖啡農家。

山田店長補充：「雖然在沖繩生產咖啡依然具有挑戰性，像是颱風侵襲、海拔不夠高，或是風乾等問題，但使用沖繩在地咖啡豆可幫我們的咖啡文化大大加分，為品嚐咖啡的人創造獨特體驗」。他也說道，沖繩生產咖啡的人都非常努力，並且在質和量上都正在大幅進步。

山田店長對沖繩咖啡的未來感到很樂觀，他也很期待沖繩咖啡之後的發展。他說：「沖繩很小，所以不會成為生產咖啡的重點地區，但沖繩有能力用獨特的咖啡產品，讓世界看到沖繩的咖啡，顯現自己的獨特之處。另一方面，因為沖繩的咖啡文化規模較小，所以在這個文化內的人彼此建立關係，可以一起幫助提升沖繩咖啡的品質和形象」。相信喜歡咖啡的朋友們以後來沖繩可以喝到更有特色的在地咖啡。

如果想再更深入體驗沖繩咖啡，沖繩本島北部也有一些咖啡農場有採收咖啡豆和烘焙的體驗，更多資訊可參閱以下連結！